Antonio Conte telah mengadakan pembicaraan kedua dengan perwakilan Chelsea di London pekan lalu. Pelatih tim nasional Italia tersebut belum ditawari kontrak baru oleh Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) sehingga Chelsea mengambil langkah maju untuk membicarakan kesepakatan manajerial di Stamford Bridge. Pertemuan itu menyiratkan kalau Antonio Conte bakal resmi gantikan Hiddink sebagai manajer Chelsea pada musim panas 2016.
Pemilik Chelsea sendiri, Roman Abramovich, telah menargetkan beberapa nama pengganti manajer interim diantaranya Massimiliano Allegri, Diego Simeone, Antonio Conte, Manuel Pellegrini, Mauricio Pochettino dan pelatih tim nasional Chili, Jorge Sampaoli. Dari beberapa nama ini, Abramovich dikabarkan sangat tertarik dengan manajer yang telah menukangi tim nasional Italia sejak tahun 2014, Antonio Conte.
Conte memang telah menyatakan keinginannya untuk hijrah ke Premier League usai membawa tim nasional Italia di Euro 2016, Perancis. Namun pria Italia itu belum mengungkap secara jelas klub mana yang bakal dipilihnya. Ia sendiri bahkan telah intensif mempelajari bahasa Inggris beberapa bulan terakhir. Pembicaraan kedua denga pihak Chelsea di Stamford Bridge setidaknya telah memastikan bahwa Conte merupakan salah satu kandidat terkuat pengganti Hiddink, dimana sebelumnya telah berlangsung pembicaraan pertama persis sebelum Natal 2015.
Pelatih berusia 46 tahun itu memang belum membahas masa depannya bersama Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) hingga Februari ini. Conte menyatakan ketertarikannya untuk kembali melatih klub sepak bola, kecuali ia dapat membawa Italia menjuarai Euro 2016 di musim panas nanti. Conte yang telah memenangi tiga gelar Serie A bersama Juventus memang sangat mengingini tantangan baru di luar Italia, dan untuk itulah dia berada di Chelsea.
Kabar pertemuan kedua Conte dan The Blues sepertinya telah menghasilkan kesepakatan yang jelas. Dengan begitu, posisi Laurent Blanc di Paris Saint-Germain dikatakan aman karena sebelumnya Antonio Conte sempat diisukan akan mengambilalih posisi Blanc. Pihak Chelsea dan FIGC sendiri belum mengomentari “pekerjaan baru” Conte tersebut. FIGC meyakini Conte masih tetap fokus menjalani tugas sebagai manajer tim nasional, dan kesepakatan kontrak baru tidak relevan untuk dibicarakan ditengah persiapan tim nasional menuju EURO 2016.